以攻陷不花剌为标致，西征之战的第一阶段战役以蒙古军全面胜利而落下帷幕。花剌子模的四十万军队仅在锡尔河防线与不花剌地区便损失了四分之一以上，而余下的部队则被彻底分割成互不相联的南北两个集团：
北集团是以秃儿罕哈敦为首的后族所控制的康里突厥部队，约在十万人以上，据守于以旧都玉龙杰赤为中心的花剌子模故地；
南集团则是由新征服的阿富汗、伊朗、伊剌克-哈只迷等地领主们所组成的联合部队，有众近二十万，分散在包括新都撒麻儿罕在内的广大区域之内。
摩诃末算端之所以迁都于撒麻儿罕，其本意是要摆脱以母后秃儿罕哈敦为首的康里势力的压制，加强对近年来新征服领地的控制，从而达到巩固个人地位与权威的目的。这种独立行动自然而然地招致了后族势力的不满，造成了国政的分治与新旧领地之间的对立，使得整个国家出现了一条鸿沟般的断层。诚然，这种在树立集权制度过程中所产生的断层放眼古今各大帝国的开国史上也算是屡见不鲜，即使成吉思汗在统一蒙古的过程中也曾出现过通天巫事件。如果假以时日，使之能够在一个相对和平的环境中完成权力中心的过度，凭摩诃末本人之能也未必不能成功，进而使其人其国迈入统制中亚的伟大帝王与帝国之列。可惜，这一切的计划与愿望都被一次不经意的错误所打乱，断层成为了这只新生巨兽的软肋，并在成吉思汗强有力的打击下，扩展为足以致命的伤口。蒙古军如同一把苍天降下的古刃，将这名叫花剌子模的巨兽一斩两段，首尾不能相顾。
对于敌人，成吉思汗的态度向来是严厉的，打击的手段亦是无情的。他认为，对于这样一只惊惶失措的巨兽，一但将其围住并打伤后就不能松懈，必须对其加以连续不断的严厉打击，直至其彻底死亡，以免后患。
基于此认识，他向各路蒙古军发布了集合令，全军向南合围撒麻儿罕，全力追歼摩诃末。对于目前花剌子模的南北两集团，成吉思汗认为北方敌军不会轻易离开玉龙赤杰老巢而做出南下会师的行动。如果他们敢于出击，那么则正中自己的下怀，可以充分利用野战将其歼灭。十万以上的部队龟缩在狭小的花剌子模旧领，其防御力不可低估。相比之下，南方集团兵力虽然多出一倍，却是一盘散沙的形态，众多需要防守的城市使其反而虚弱无比。
"我们要先打弱的，拿下撒麻儿罕，活捉摩诃末。"
"大汗高明！正合孙子兵法所说的‘冲其虚‘！"
以和平主义者著称的耶律楚材也在战争中渐渐表现出了其做为参谋的良能与长才。他将中原兵法的精要简化为成吉思汗及其部将们所能了解的语句，不断地讲述出来，使大家的战术素养有了质的飞跃。
对于这个先取弱，后灭强的策略，众将深表赞成。半年以来连续不断的胜利加强了他们的自信心，西征之初的种种顾虑与畏惧情绪已经被必胜的信念所代替。"花剌子模也不过如此"的想法令人人都表现出一往无前的勇气与力量。看到这溢于颜表的高昂斗志，成吉思汗感到很满意——
这才是真正的苍狼所应拥有的表情啊。他作如是之想。
告别犹自蔼蔼生烟的不花剌废墟，蒙古军逆塞拉夫香河谷而上，进军撒麻儿罕。士气旺盛的蒙古军们被河谷中的春日盛景吸引了眼球，举目所见，尽是令人赏心悦目的公园，果实累累的果园，绿草茵茵的草地，恬静舒适的别墅，纵横交错的水渠。被周遭清新景色所感染的人们相信，这又将是一次走向胜利的进军，因此情绪高涨，心怀舒畅，所有及时降伏的城镇都得到了安全的赦免，除了答不昔牙⑴和萨里普勒⑵两城因坚决抵抗而遭到围攻。对这两城，成吉思汗只留下部分人马，主力大军继续向东南方进攻。随主力前进的还有一支由从附近攻陷的城市和沿线的乡镇中抓来的市民和农民组成的庞大队伍。当各个民族混杂在一起的时候，蒙古士兵们这才发现，原来地面上居然有这么多的民族。
在即将抵达撒麻儿罕之前，斥侯传来情报，说摩诃默算端已经逃离该城，向阿姆河对岸的尼沙不儿而去。如今留守城内的总大将是他的舅父脱海汗⑶，部队则是由各地领主组成的联军，再加上临时征调的民兵，总兵力十一万。其中五万突厥兵较有战斗力，余者是波斯人。早在蒙古军发进攻之前，摩诃默便下达了加固城防的命令，动员了十万民工进行了浩大的工程，更换了各城门上的铁栓与构件，广挖堑壕，增筑城壁，加宽加深护城河，号称为"难攻不落之城"。
"难攻不落？"成吉思汗口中咀嚼着这个词，"难攻是可能的，不落却也未必。"
众将同时嘿然冷笑，对算端的怯懦嗤之以鼻。不过，斥侯接下来讲述的情报却又引发了大家的兴趣——撒麻儿罕城里有大象。
对于大象，众将如今也不算陌生了。他们以前就只印度来的商人讲过这种庞大生物，也使用过以其巨大牙齿做成的器具，印象里是一种力大无比却又性情温和的动物。然而，将这种动物投入战争，做为兵器还是首次听闻。
"大象怎么打仗？莫非用鼻子来卷我们的马？"
速不台迷惑地向斥侯询问着，斥侯表示无法回答。
"它要是敢用鼻子来卷你的马，你就用手里的枪去戳它的鼻子嘛。"
纳牙阿的俏皮话引发了众人的轰堂大笑。唯有成吉思汗没有笑，他认为此事虽然不足惧，但亦不可轻忽，于是转向耶律楚材咨询。
"是的，大象在某些国家确实是一种作战部队。比如印度人和安息人，都有使用象兵的传统。他们将驯化好的大象当成坐骑，就如我们骑马一样冲杀过来，利用大象的巨大身躯、厚实皮肤以及尖锐象牙来攻击。因为只有公象才有象牙，所以多半用公象。战马在看到如庞然大物杀来时，会因产生恐惧心理而发生骚动，引发对手阵形的混乱。因此象兵的主要作用其实就是威吓力，其余的倒地没什么特殊的。"
"我们的战马也会害怕吧？"成吉思汗追问道。
"是的，也会害怕。"
"那该如何对敌呢？既然大象不畏刀枪箭矢，我们面对它们的时候，岂非束手无策？"
"并非如此。"楚材略略一顿方继续说道，"世间万物必要克制之道，敌人的大象也是捕自野生，人能捕象就同样可制象，关键是寻求到可以令大象畏惧的事物。"
"我明白了！"成吉思汗举起手来向楚材微微摇摆，示意他不必再说，然后自己说道，"再凶猛的动物也怕火，大象也应该不会例外的。"
"我主英明。"
楚材的脸上露出一丝赞许的笑容。
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在历史上被称为"中亚明珠"的撒马儿罕，从来都是波斯-伊兰文化中辈受赞美的一座历史悠久的名城，其建成年代亦可追溯至古代印欧种粟特人的时代。史家志费尼称其"在四个伊甸园中，它是人间最美的天堂……它的空气近乎柔和，它的泉水受到北风的爱抚，它的土壤因为欢畅，有如美酒之质"⑷；诗人阿不勒法特.不思忒（Abul-Fath Busti）则以如下诗句来抒发内心的赞叹：
假如说这人间有一座乐园，
那乐园便是撒麻儿罕。
哈，若是你把它与巴里黑相比，
苦和甜岂能彼此一般？
城位于塞拉夫香河以南七公里处。城郊开凿了众多的水渠，引自泽拉夫香河水以为灌溉之利，密布的水渠网确保了整个地区的良好灌溉，使之拥有"石如珍珠，土若麝香，水似醇酒"⑸的肥沃土地，以存续这辉煌灿烂的绿洲文明。这些肥沃的土地同周围的荒漠情景形成了鲜明的对照。这些土地上的出产，供养着当时全城的五十万人口，是这座当时全世界屈指可数的巨大城市的可靠基石。
正像河中地区的所有其他城市一样，撒马儿罕城也由三部分组成。不过，这个城市的三部分是由南而北依次排列，先是城堡，接着是内城（本城），最后是外城（市郊）。纪元十三世纪撒马儿罕的本城（内城）在今天撒马儿罕市以北的阿甫刺西牙卜.撒马尔罕城遗址处。
内城共有四个城门，东门就是著名的"中国门"，由此可以使人回忆起自汉代以来河中地区与"丝绸之路"之间千丝万缕的联系。南门则叫"巴卜吉失门"，也就是"大门"之意，南门旁边有集市街，这里出售各种各样型式大小的锅，同时也是商队客店和堆栈的聚集地，是全城人口最稠密的街道。
在撒马尔罕，尽管工人区和集市区很多，但由于这个城市面积很大，市内有很多花园和院子，以至于花园艺术成为了每个市民必生需要研习的一门学问，每幢房子无论其规模大小，前面都有种满鲜花的庭院，而市内水渠网的四通八达为发展园艺提供了方便条件。处于大沙漠边缘地区的撒马尔罕的优美与乐趣首先在于它的鲜花装饰，在于纵横交错的水渠、清澈的水池和人造喷泉的魅力。阿拉伯地理学家曾盛赞该市的建筑，特别是大礼拜寺。后来巴尔托勒德曾在该市城堡以西阿甫刺西牙卜街发现了大礼拜寺的遗址。
撒马尔罕的能工巧匠在整个东方都是很有名的。他们生产交织银丝的织物，生产著名的"撒马尔罕织品"，供应着整个中亚所有商人使用的帐篷；商业区内还出售各种铜器和精制的酒具；专售鞍具的商业区出售各种皮革马具，从喀什噶尔到设拉子，人们常常争相购买来自撒马尔罕的精巧马具；这里有全穆斯林世界中最大的造纸工场，工匠们生产的名为"撒麻儿罕纸"的布浆纸，这种技术是纪元八世纪时从中国人手中学来的。这种布浆纸取代了穆斯林各国原来使用的纸莎草纸和羊皮纸；撒马尔罕还出口丝织品、棉织品以及水果、农产品，著名的撒马尔罕甜瓜被摘取后，装在银光闪闪的铅制盒子里远销至巴格达。
这就是该城在成吉思汗于纪元1220年五月对其展开包围前的整体情况。
在他的十万大军和同等数量的俘虏苦役围城扎营后的第三天，术赤会同塔孩、阿剌黑和速格秃三将率领五万兵马，携带大批俘虏开到。一见成吉思汗，塔孩等三将便一齐上前，为不能生擒帖木儿灭里而请罪。成吉思汗示意他们不必如此，并表扬了他们的战功。但是，对于术赤的赫赫武勋却只字未提，只是略略颔首，便命他退下了。在成吉思汗看来，这些都是术赤应当完成的任务，同时他也在心中筹划着在攻陷撒麻儿罕后，将一个更为艰巨的任务交付于他，做为它真正成为苍狼的最后试炼。
后世传说，当时术赤对于父亲的故意冷淡十分不满，因此埋下了日后分道扬镳的种子。可是，术赤当时是否真的就产生了背叛的念头呢？只有天知道了。只是当时在场众人的心中对这位因出身之谜失去王位与宠爱的王子而生出几分怜悯与惋惜之意。这一切，都被立在旁边的亦勒赤台看在了眼中，心中那复仇的种子因而再度萌芽。
正思索间，他忽然感到身体象被刺了一下似的，疾抬头时正迎上耶律楚材的目光。那目光如同闪电亦似箭簇，仿佛洞穿了他的心，将其中全部的心思悉数剖解开来，散落于光天化日之下。
"好可怕的眼神！"
亦勒赤台心头大震，自觉无所遁形，情不自禁得便要转身拔足奔逃，双足却又仿佛被钉在地面上一般动弹不得。幸好，这时大汗已经命令术赤退下，他这才缓缓挪动着如灌了铅的双腿，艰难地离开了大帐。
回营的路上，术赤一言不发，面上毫无表情，似在寻思着什么，又好象头脑空空，什么都没想。亦勒赤台本人则依旧沉浸于被楚材盯视所造成的震撼之中而无法自拔，同样也说不出什么。于是，他们就这样沉默着回到自己的营地里去了。
翌日，窝阔台与察合台的五万大军也赶到了。比成吉思汗规定的集合日期提前了两天。他们之所以迟至还是因为所携之战俘几乎超过了本军的一倍以上，同时还有数不胜数的战利品。他们受到了成吉思汗的热烈欢迎，其规模之隆重比之昨日术赤所遭之冷遇，不谛云泥之判。人们认为，这是大汗为彰显窝阔台的继承人身份，提升他的威望而故意安排下的。这一点，成吉思汗本人也未对任何人加以说明，然则从情理而言却也可以讲得通。
总而言之，二十万蒙古军和几乎倍于他们的扯里克⑹所组成的浩荡海洋将撒麻儿罕团团包围，使这座壮丽的城市在瞬间化为了无助的孤岛。
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一连两天，成吉思汗都没有发布攻城令。面对这样一座重兵把守，壁垒森严的城市，他不能调以轻心。他认为，需要采取十分稳妥的战法才能保证胜利。当然，他并非只是思考，同时也不失时机地将者别与速不台这两位如今以堪称臂膀的蒙古军重镇传唤到面前。
"你们立刻带领三万精骑，如离弦之箭般按照我所规定的方向前进！你们的任务是一致的：追击摩诃末！要象猛犬追逐狐狸，苍鹰捕捉野兔般，一刻不得放松。他逃上天，你们把他射落；他潜入海，你们将水排干；他遁入地，你们将大地掀翻。沿途城镇毋需纠缠，降伏者一律宽免，胆敢抵抗者坚决消灭！"
者别与速不台没有多说什么，两个人都为这精彩而沉重的任务所吸引。他们目光烁烁，眼中充满了对未知战场的渴望。翌日，这支杀气腾腾的猎杀部队出动了，如箭簇般电射而出，横跃阿姆河，向着蒙古人至今未曾涉足的广大世界飞去，从此展开了一段壮丽的远征史诗。
自从针对撒麻儿罕的围城行动正式展开后，花剌子模军便全线收缩入城，将整个郊区让了出来，包括算端那富丽堂皇的行宫阔克萨莱⑺。于是成吉思汗就将自己的指挥所迁入其中，在这里，窝阔台向他献上了一名战俘——前讹答剌城主亦纳勒术。
对于这个吸血的害虫，成吉思汗没有多余的话要对他说，他甚至不打算让那张贪婪的脸玷污自己的眼睛。因此，他只是做出了相应的判决，并让亦勒赤台与龙琨去执行。
在"蓝宫"的庭院里，被捆绑在木桩上的亦纳勒术睁着迷茫与惊恐的眼睛，忐忑不安的等待着属于自己的判决。如果有一名熟人看到他此时的模样，会完全认不出来的。旧日全讹答剌最胖的人，眼下已经变得又黑又瘦，和一名饥民没有两样，整个人如同撒了气的皮球般，无精打采，奄奄一息。自从被俘后，他就没睡过一次安稳觉，总是被各种凄厉的恶梦所缠绕。他清楚的知道，自己不会受到赦免，唯一不可预见的是，对方会以何种刑罚来处死自己。他想到过以自杀来了结这无尽的折磨，然而又恐因此死后遭受伊斯兰教义的严厉片惩罚。
他正胡思乱想之间，却见亦勒赤台与龙琨并肩而来。此二人，前者受其迫害险些命丧其手，后者则被他杀害了亲密的战友，成吉思汗以他们为执行人正是要体现出这个判决的复仇意味。
两名执行人行过亦纳勒术面前的时候，并未停留，而是向前方继续走去。在相距捆绑亦纳勒术的木柱约一箭地外，怯薛歹们正按照大汗的指示架起大镬，燃起烈火，将大块的白银锭投入其中烧融。亦纳勒术此时还未意识到这个举动与自己的命运之间的必然联系，及至两名执法者提着装满银汁的大筒和大铜勺重回他面前时，他的心才惕然有所觉悟。
"你们要做什么？"
"惩罚贪婪的强盗！"
"不——"亦纳勒术的惊叫刚起，龙琨的手指已经捏住了他的下颌骨，轻巧的一托一送，便将他的下巴摘脱了骨环。这一招避免犯人咬舌自尽的手法，他是和中都城内一名曾经服侍于金国朝廷的老刽子那里手学来的，想不到却在这西域之地派上了用场。之后，他将大筒放到了地上，向亦勒赤台示意可以进行了。
亦勒赤台将铜勺探入筒内，承起满盈的银汁，青色的烟雾立刻扑入亦纳勒术的眼中，耳中听到沸腾的银汁丝丝做响，将灼热的气味直送入他的鼻翼。他的视线在呛出的眼泪中完全迷朦了。
"你既然那么爱钱，现在就一次给你个够，让白银和你的身躯融为一体，为你陪葬吧！"
说完这句话后，亦勒赤台毫不犹豫地将滚烫的银汁注入了亦纳勒术的体内，从嘴巴、耳朵分别注入。
"吃下银子，听着银子，这不是你毕生的渴望吗？"
龙琨的这一句嘲讽，亦纳勒术已听不见了。银汁入体的刹那，他的脸狂烈的扭曲变形，身体不断做出上挺弹跃的动作，活象一只离水的鱼。禁锢他的铁链被挣着"哗啦啦"乱响，背后木柱则左右摇幌，发出"咯吱吱"的轻响。接着，在下一个瞬间内，这种挣扎倏然止歇，亦纳勒术的双眼翻出死鱼般的白色，以凄惨的表演完成了他的人生退场。
是这样，他在算端的宫殿中逃过一劫，但终究未能躲开永恒的惩罚。正如波斯史诗《沙赫那美》中所说的那样——
这就是天道：
它一手捧着王冠，
一手拿着圈套。
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迟到的复仇快感并不能消弥人心中的怒火，并在高昂的战意催动下势成燎原。战争的车轮一旦滚动起来，除非将面前的一切辗成碎片，是不会稍事停歇的。成吉思汗驾驭着战车，也为战车所牵引，绝无片刻留顾。
在围城后的第三天，当被波斯人称为"忽炭之王"的太阳燃着熊熊烈焰焚尽漆黑夜纱，使茫茫夜色消逝在遥远的天际后，蒙古军吹起响彻行云的号角，发出雷霆万钧般的呐喊，开始了对城市的全面进攻。不幸的扯里克们被迫穿起蒙古军的装束，举着蒙古战旗，在刀枪箭簇的驱赶下，冲在攻城队伍的最前列。他们将以血肉为盾牌，为背后的蒙古军遮蔽来自同胞的锐矛利箭。
跟在他们身后的是来自各属国和被征服地的工兵们，他们架起了投石机、巨弩炮和火炮等等攻城器械，对着城壁猛烈开火，将死亡的请柬一刻不停的向城内发送着。另一些突击部队则乘守城兵忙于应付扯里克们的时机，以不惧箭矢的轒辒车和木幔为掩护，搬运来大量的泥土石块填埋护城河，为后续攻击部队开辟前进之路。
从城壁上看下去，引自塞拉夫香河水的壕沟中不断被棕黄色的砂质泥土所侵入，原本明艳动人的青绿色渐渐泛出枯黄之色，变得混浊起来。一如这遭遇兵燹的绿洲般，呈现出枯萎憔悴的颜色。更多的土石投放下去，一片水面化做了平地。
"从这一点就可以看出，蒙古可汗真的很喜欢大规模的攻略方式呀！"
身为城备总大将的脱海罕藏身于橹楼之中，从窥视孔中向外观察着战况，脸上泛着无奈的苦笑。然而，一旦想到成吉思汗的决心与蒙古军物资之巨大，连苦笑都很难维持下去了。虽然城内之军号称十万以上，但真正能战者不过五万而已。即使是这五万人中，又因派阀林立，互不服气而难于组织起一支有效的力量。自己这个名义上的总大将所能调动的部队，充其量不足两万人。每一道通传全军的将令发下去，或受阻碍而许久后才能凑效；或需多方妥协平衡后打上几个折扣后方被贯彻；而更多的则根本被置之不理，如石沉大海，一去无踪。
想到这里的时候，脱海汗的眼前忽然一黑，窥视孔外的视野被一团飞速接近的黑暗所完全遮蔽。随即，橹楼的墙壁发生了剧烈的震动，包石的外墙"哗哗啦啦"地一片破碎之声，木质的梁柱发出"吱吱呀呀"的呻吟，一切都在诉说着被创的伤痛与恐惧。
脱海知道，橹楼中弹了。是蒙古人的巨型投石器所发出的大石造成了这次强烈冲击。所幸者，整个城防刚刚经过了修缮整备，面对这种程度的攻击，暂时还能挺过去。但是，长此以往下去，究竟还能抵御多久呢？整个呼罗珊已无机动兵力可言，算端临走所许诺下的救兵更如镜花水月般虚幻难及。天知道那些表面上臣服于花剌子模的伊朗领主们在这种危难时刻又会做怎样的左右袒？
"大人，街市方向着火啦！"
士兵的惊叫暂时驱散了莹绕在他头脑之中的悲观念头，从橹楼打开的后门向远处望去，凭借士兵手指的引领，他看到外城的几处街道上正有数道火光飞速地窜升起来。其中的一处立刻就被他辩认了出来，正是巴卜吉失门内那条最为繁华的集市街。火舌如同被放出瓶子的妖魔般，在瞬间就膨胀出巨大的身躯，布置稠密的木结构房屋全然化作了它口中的美餐，为其提供了恣意肆虐的能量。城内到处都是强烈的骚动，人们从最初的无力中警醒，组成了临时性的救火队，展开了反击。
做为算端在本城的代理人，脱海认为自己有必要亲自加以关照，这样也正好有了一个避开危险的前线的有力籍口。
当他赶到集市街时，那里的火势已经奇迹般的被控制了下来。这一方面故然得益于城内完备的水渠系统，另一方面则是那些为拯救个人店铺货物的商人们以重金募集了大量的人力，甚至守军也加入进来一同救火。眼见全城的财富聚集地无恙，脱海又赶往别处的火场进行巡视，看到各居民区都受到了不同程度的损害。而最近外城城墙的那片贫民窟因距离水源过远，已经被烧成了一片白地。较为悲惨的是，因火灾而丧生者多半是老幼妇孺。
整整一白天的攻击，蒙古军将绝大部分的远程火力都集中于对城壁的制压，那些落入市区内的火药箭与巨石只是偶然事件而已。然则，其危害已经超出了防御者们的心理底线，尤其是一些本地出身，占有城中大量财富的豪族将领们。
直到天空的火球为大地的好处，隐没有地球的烟幕中时，脱海才从火场回到了自己的官署。刚一进门，迎面就遇到了业已等候在这里的以阿勒巴儿汗、沙亦黑汗的八剌汗⑻为首的本土派武将。
"阁下，如此株守下去势必坐以待毙！"
众口一词的请愿声浪几乎淹没了脱海，他连忙安抚着众将，同时命令将其它几支外援军队的首领都请来共同商议。事到如今，他忽然感到蒙古军对城市的攻击也并非全然是坏事，至少这几位平时即使相请也不肯枉驾来与军议的"地头蛇"们已经坐不住了。
这次军议是脱海自挂帅以来，人到的最全的一次。作为本地派武将领袖的阿勒巴儿汗立主出击，将蒙古人从城前击退。他还提出本地军步兵较多，希望得到康里族骑兵的援护。
来自北方康里族的几位汗对此提议表示反对。尤其以巴力失马思汗⑼和撒儿西黑汗⑽这两位最具实力者的反对尤甚，保存实力的意图显而易见。
"骑兵应驰骋于战场，若躲在城壁背后则毫无意义！"
阿勒巴儿汗看穿了对方的私心，怒声斥责道。面对指斥，巴力失马思汗表现得无动于衷。
"算端陛下交予在下等人的任务就是防守，并未命令进攻。只有算端大人的手令才能改变他最初的决定，其他人都无权干预我的军机。"
"要以冠冕堂皇的托词来掩盖卑怯的鼠胆吗？"
八剌汗怒不可遏地断喝着。在今天白天的大火中，有三间属于他的店铺遭到焚毁，是损失最为严重的一位。在他的眼中，这些外来者无异于虚耗本城财富的寄生虫，饱食终日而无所事事的白食客。
"谁敢反对算端陛下的旨意，谁就是异教徒！身为正教徒的我们也决不会听从！"
撒儿西黑汗以尖锐的嗓音和横飞的口沫展现着刁钻蛮横之姿，辅以夸夸其谈的风格，向来为本地派所憎恶。他这一开口，立刻引来了沙亦黑汗的强烈反击。
"我们笃信真主之心可证于天地，真主教诲我们要时刻拔刀以卫主道！"
"算端陛下是真主在地上的代言人，他的命令就是真主的旨意＃涵不听从，谁就是背叛真主的邪恶之人！"
"如果算端陛下知道你利用他的名意在城内胡作非为，劫掠财物，败坏他的清誉，定然不会轻饶于你！"
"你们违背算端陛下的旨意，肆意污蔑一位虔诚的正教徒，才会遭到严厉惩罚的！"
"虔诚？你？是在用自己和魔鬼进行比较吧。"
八剌汗以冷嘲热讽之姿加入了进来，将个人对决转化为一场口舌混战。
双方越说声音越高，军议被导入了严重的争吵与对立之中。最后，在他们几乎要拔刀相向的时候，脱海终于出面了。
"大敌当前，请保持冷静，不要做蠢事！"
他将身横于两方之间，双手平举起来，示意双方克制自己的情绪。然后，他将阿勒巴儿汗单独请到侧面的小屋内，与他密谈了几句，又将巴力失马思汗叫过去，同样密谈片刻。
不知他分别对二人说了些什么，但是从后来两位派阀领袖所表现出来的合解态度以及随之置订下来的夜袭蒙古军计划来看，双方显然是在脱海的斡旋下在某种程度之上达成了妥协。然则，仅以寥寥数语就能让解誓不两立的双方握手言和，这份调和矛盾的手腕却也不由人不敬佩有嘉。不过，一些聪明人则有着另外一种答案——脱海只不过是做了一次掮客，促使本土派以一笔金钱换得客将们的兵力资助，这种双方受益的事情自然一拍即合，唯有懵然无知的士兵们被悄然出卖了。
诚然，这种大人物之间的肮脏交易，普通士兵们是一无所知的。他们只是从传达下来的命令中得知：当下一次看到闪光的太阳展示它的壮丽，苍穹的黑鸦蜕去它的羽毛时，将跟从于二十头武装战象的身后，向城外的敌军发起一次冲锋。
洞析一切的死神已带着狰狞的笑容踏上战车，在暗夜中无声出动。他知道明天将是一个满载而归的日子——
⑴答不昔牙（Dābūsīya），一作答不思（Dabūs），在不花剌与撒麻儿罕之间的大道上。其遗址名为卡答依答不思（Qal‘ayi-Dabus），在今吉阿丁（Ziaddin）之东。
⑵萨里普勒（Sar-i-Pul），意为桥头堡，旧称忽苏法根（Khushūfaghn），其遗址距今卡塔库儿干（Katta-Kurgan）四哩处。
⑶脱海（Taghai），就是"舅父"的意思。
⑷见《志费尼书》（英译本，116-117页）。
⑸引用自伊朗诗人阿不.塞德.鲁思塔迷（Abu-Sa‘di ar-Rustami）在赞美伊斯法罕（Isfahan）时的诗句。
⑹扯里克（Cheirg），在突厥蒙古语中作"士兵"、"军队"之意。Janissary-cheirg，"土耳其兵"；Yeni cheir，"新兵"（鄂图曼突厥语）。这个词在《志费尼书》中则特指被蒙古军强行从当地征得的非正规辅助军。为蒙古旧俗所无，因为草原战争中没有攻城战。是蒙古军在对金作战中才领悟到的新战法。
⑺阔克撒莱（Kok-Sarai）：其意为"蓝宫"。
⑻阿勒巴儿汗（Alp-Er Khan），意思是"勇敢的人"。从突厥语alp"勇敢"和er"人"（vir）组合而来；沙亦黑汗（Shaikh Khan）；八剌汗（Ba Khan）。
⑼巴力失马思汗（Barǐshmas Khan），突厥语意为"不寻求和平的人"。
⑽撒儿希黑汗（Sars?gh Khan），突厥语意为"坚硬的"、"粗糙的"。
北集团是以秃儿罕哈敦为首的后族所控制的康里突厥部队，约在十万人以上，据守于以旧都玉龙杰赤为中心的花剌子模故地；
南集团则是由新征服的阿富汗、伊朗、伊剌克-哈只迷等地领主们所组成的联合部队，有众近二十万，分散在包括新都撒麻儿罕在内的广大区域之内。
摩诃末算端之所以迁都于撒麻儿罕，其本意是要摆脱以母后秃儿罕哈敦为首的康里势力的压制，加强对近年来新征服领地的控制，从而达到巩固个人地位与权威的目的。这种独立行动自然而然地招致了后族势力的不满，造成了国政的分治与新旧领地之间的对立，使得整个国家出现了一条鸿沟般的断层。诚然，这种在树立集权制度过程中所产生的断层放眼古今各大帝国的开国史上也算是屡见不鲜，即使成吉思汗在统一蒙古的过程中也曾出现过通天巫事件。如果假以时日，使之能够在一个相对和平的环境中完成权力中心的过度，凭摩诃末本人之能也未必不能成功，进而使其人其国迈入统制中亚的伟大帝王与帝国之列。可惜，这一切的计划与愿望都被一次不经意的错误所打乱，断层成为了这只新生巨兽的软肋，并在成吉思汗强有力的打击下，扩展为足以致命的伤口。蒙古军如同一把苍天降下的古刃，将这名叫花剌子模的巨兽一斩两段，首尾不能相顾。
对于敌人，成吉思汗的态度向来是严厉的，打击的手段亦是无情的。他认为，对于这样一只惊惶失措的巨兽，一但将其围住并打伤后就不能松懈，必须对其加以连续不断的严厉打击，直至其彻底死亡，以免后患。
基于此认识，他向各路蒙古军发布了集合令，全军向南合围撒麻儿罕，全力追歼摩诃末。对于目前花剌子模的南北两集团，成吉思汗认为北方敌军不会轻易离开玉龙赤杰老巢而做出南下会师的行动。如果他们敢于出击，那么则正中自己的下怀，可以充分利用野战将其歼灭。十万以上的部队龟缩在狭小的花剌子模旧领，其防御力不可低估。相比之下，南方集团兵力虽然多出一倍，却是一盘散沙的形态，众多需要防守的城市使其反而虚弱无比。
"我们要先打弱的，拿下撒麻儿罕，活捉摩诃末。"
"大汗高明！正合孙子兵法所说的‘冲其虚‘！"
以和平主义者著称的耶律楚材也在战争中渐渐表现出了其做为参谋的良能与长才。他将中原兵法的精要简化为成吉思汗及其部将们所能了解的语句，不断地讲述出来，使大家的战术素养有了质的飞跃。
对于这个先取弱，后灭强的策略，众将深表赞成。半年以来连续不断的胜利加强了他们的自信心，西征之初的种种顾虑与畏惧情绪已经被必胜的信念所代替。"花剌子模也不过如此"的想法令人人都表现出一往无前的勇气与力量。看到这溢于颜表的高昂斗志，成吉思汗感到很满意——
这才是真正的苍狼所应拥有的表情啊。他作如是之想。
告别犹自蔼蔼生烟的不花剌废墟，蒙古军逆塞拉夫香河谷而上，进军撒麻儿罕。士气旺盛的蒙古军们被河谷中的春日盛景吸引了眼球，举目所见，尽是令人赏心悦目的公园，果实累累的果园，绿草茵茵的草地，恬静舒适的别墅，纵横交错的水渠。被周遭清新景色所感染的人们相信，这又将是一次走向胜利的进军，因此情绪高涨，心怀舒畅，所有及时降伏的城镇都得到了安全的赦免，除了答不昔牙⑴和萨里普勒⑵两城因坚决抵抗而遭到围攻。对这两城，成吉思汗只留下部分人马，主力大军继续向东南方进攻。随主力前进的还有一支由从附近攻陷的城市和沿线的乡镇中抓来的市民和农民组成的庞大队伍。当各个民族混杂在一起的时候，蒙古士兵们这才发现，原来地面上居然有这么多的民族。
在即将抵达撒麻儿罕之前，斥侯传来情报，说摩诃默算端已经逃离该城，向阿姆河对岸的尼沙不儿而去。如今留守城内的总大将是他的舅父脱海汗⑶，部队则是由各地领主组成的联军，再加上临时征调的民兵，总兵力十一万。其中五万突厥兵较有战斗力，余者是波斯人。早在蒙古军发进攻之前，摩诃默便下达了加固城防的命令，动员了十万民工进行了浩大的工程，更换了各城门上的铁栓与构件，广挖堑壕，增筑城壁，加宽加深护城河，号称为"难攻不落之城"。
"难攻不落？"成吉思汗口中咀嚼着这个词，"难攻是可能的，不落却也未必。"
众将同时嘿然冷笑，对算端的怯懦嗤之以鼻。不过，斥侯接下来讲述的情报却又引发了大家的兴趣——撒麻儿罕城里有大象。
对于大象，众将如今也不算陌生了。他们以前就只印度来的商人讲过这种庞大生物，也使用过以其巨大牙齿做成的器具，印象里是一种力大无比却又性情温和的动物。然而，将这种动物投入战争，做为兵器还是首次听闻。
"大象怎么打仗？莫非用鼻子来卷我们的马？"
速不台迷惑地向斥侯询问着，斥侯表示无法回答。
"它要是敢用鼻子来卷你的马，你就用手里的枪去戳它的鼻子嘛。"
纳牙阿的俏皮话引发了众人的轰堂大笑。唯有成吉思汗没有笑，他认为此事虽然不足惧，但亦不可轻忽，于是转向耶律楚材咨询。
"是的，大象在某些国家确实是一种作战部队。比如印度人和安息人，都有使用象兵的传统。他们将驯化好的大象当成坐骑，就如我们骑马一样冲杀过来，利用大象的巨大身躯、厚实皮肤以及尖锐象牙来攻击。因为只有公象才有象牙，所以多半用公象。战马在看到如庞然大物杀来时，会因产生恐惧心理而发生骚动，引发对手阵形的混乱。因此象兵的主要作用其实就是威吓力，其余的倒地没什么特殊的。"
"我们的战马也会害怕吧？"成吉思汗追问道。
"是的，也会害怕。"
"那该如何对敌呢？既然大象不畏刀枪箭矢，我们面对它们的时候，岂非束手无策？"
"并非如此。"楚材略略一顿方继续说道，"世间万物必要克制之道，敌人的大象也是捕自野生，人能捕象就同样可制象，关键是寻求到可以令大象畏惧的事物。"
"我明白了！"成吉思汗举起手来向楚材微微摇摆，示意他不必再说，然后自己说道，"再凶猛的动物也怕火，大象也应该不会例外的。"
"我主英明。"
楚材的脸上露出一丝赞许的笑容。
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在历史上被称为"中亚明珠"的撒马儿罕，从来都是波斯-伊兰文化中辈受赞美的一座历史悠久的名城，其建成年代亦可追溯至古代印欧种粟特人的时代。史家志费尼称其"在四个伊甸园中，它是人间最美的天堂……它的空气近乎柔和，它的泉水受到北风的爱抚，它的土壤因为欢畅，有如美酒之质"⑷；诗人阿不勒法特.不思忒（Abul-Fath Busti）则以如下诗句来抒发内心的赞叹：
假如说这人间有一座乐园，
那乐园便是撒麻儿罕。
哈，若是你把它与巴里黑相比，
苦和甜岂能彼此一般？
城位于塞拉夫香河以南七公里处。城郊开凿了众多的水渠，引自泽拉夫香河水以为灌溉之利，密布的水渠网确保了整个地区的良好灌溉，使之拥有"石如珍珠，土若麝香，水似醇酒"⑸的肥沃土地，以存续这辉煌灿烂的绿洲文明。这些肥沃的土地同周围的荒漠情景形成了鲜明的对照。这些土地上的出产，供养着当时全城的五十万人口，是这座当时全世界屈指可数的巨大城市的可靠基石。
正像河中地区的所有其他城市一样，撒马儿罕城也由三部分组成。不过，这个城市的三部分是由南而北依次排列，先是城堡，接着是内城（本城），最后是外城（市郊）。纪元十三世纪撒马儿罕的本城（内城）在今天撒马儿罕市以北的阿甫刺西牙卜.撒马尔罕城遗址处。
内城共有四个城门，东门就是著名的"中国门"，由此可以使人回忆起自汉代以来河中地区与"丝绸之路"之间千丝万缕的联系。南门则叫"巴卜吉失门"，也就是"大门"之意，南门旁边有集市街，这里出售各种各样型式大小的锅，同时也是商队客店和堆栈的聚集地，是全城人口最稠密的街道。
在撒马尔罕，尽管工人区和集市区很多，但由于这个城市面积很大，市内有很多花园和院子，以至于花园艺术成为了每个市民必生需要研习的一门学问，每幢房子无论其规模大小，前面都有种满鲜花的庭院，而市内水渠网的四通八达为发展园艺提供了方便条件。处于大沙漠边缘地区的撒马尔罕的优美与乐趣首先在于它的鲜花装饰，在于纵横交错的水渠、清澈的水池和人造喷泉的魅力。阿拉伯地理学家曾盛赞该市的建筑，特别是大礼拜寺。后来巴尔托勒德曾在该市城堡以西阿甫刺西牙卜街发现了大礼拜寺的遗址。
撒马尔罕的能工巧匠在整个东方都是很有名的。他们生产交织银丝的织物，生产著名的"撒马尔罕织品"，供应着整个中亚所有商人使用的帐篷；商业区内还出售各种铜器和精制的酒具；专售鞍具的商业区出售各种皮革马具，从喀什噶尔到设拉子，人们常常争相购买来自撒马尔罕的精巧马具；这里有全穆斯林世界中最大的造纸工场，工匠们生产的名为"撒麻儿罕纸"的布浆纸，这种技术是纪元八世纪时从中国人手中学来的。这种布浆纸取代了穆斯林各国原来使用的纸莎草纸和羊皮纸；撒马尔罕还出口丝织品、棉织品以及水果、农产品，著名的撒马尔罕甜瓜被摘取后，装在银光闪闪的铅制盒子里远销至巴格达。
这就是该城在成吉思汗于纪元1220年五月对其展开包围前的整体情况。
在他的十万大军和同等数量的俘虏苦役围城扎营后的第三天，术赤会同塔孩、阿剌黑和速格秃三将率领五万兵马，携带大批俘虏开到。一见成吉思汗，塔孩等三将便一齐上前，为不能生擒帖木儿灭里而请罪。成吉思汗示意他们不必如此，并表扬了他们的战功。但是，对于术赤的赫赫武勋却只字未提，只是略略颔首，便命他退下了。在成吉思汗看来，这些都是术赤应当完成的任务，同时他也在心中筹划着在攻陷撒麻儿罕后，将一个更为艰巨的任务交付于他，做为它真正成为苍狼的最后试炼。
后世传说，当时术赤对于父亲的故意冷淡十分不满，因此埋下了日后分道扬镳的种子。可是，术赤当时是否真的就产生了背叛的念头呢？只有天知道了。只是当时在场众人的心中对这位因出身之谜失去王位与宠爱的王子而生出几分怜悯与惋惜之意。这一切，都被立在旁边的亦勒赤台看在了眼中，心中那复仇的种子因而再度萌芽。
正思索间，他忽然感到身体象被刺了一下似的，疾抬头时正迎上耶律楚材的目光。那目光如同闪电亦似箭簇，仿佛洞穿了他的心，将其中全部的心思悉数剖解开来，散落于光天化日之下。
"好可怕的眼神！"
亦勒赤台心头大震，自觉无所遁形，情不自禁得便要转身拔足奔逃，双足却又仿佛被钉在地面上一般动弹不得。幸好，这时大汗已经命令术赤退下，他这才缓缓挪动着如灌了铅的双腿，艰难地离开了大帐。
回营的路上，术赤一言不发，面上毫无表情，似在寻思着什么，又好象头脑空空，什么都没想。亦勒赤台本人则依旧沉浸于被楚材盯视所造成的震撼之中而无法自拔，同样也说不出什么。于是，他们就这样沉默着回到自己的营地里去了。
翌日，窝阔台与察合台的五万大军也赶到了。比成吉思汗规定的集合日期提前了两天。他们之所以迟至还是因为所携之战俘几乎超过了本军的一倍以上，同时还有数不胜数的战利品。他们受到了成吉思汗的热烈欢迎，其规模之隆重比之昨日术赤所遭之冷遇，不谛云泥之判。人们认为，这是大汗为彰显窝阔台的继承人身份，提升他的威望而故意安排下的。这一点，成吉思汗本人也未对任何人加以说明，然则从情理而言却也可以讲得通。
总而言之，二十万蒙古军和几乎倍于他们的扯里克⑹所组成的浩荡海洋将撒麻儿罕团团包围，使这座壮丽的城市在瞬间化为了无助的孤岛。
※※※ ※※※ ※※※
一连两天，成吉思汗都没有发布攻城令。面对这样一座重兵把守，壁垒森严的城市，他不能调以轻心。他认为，需要采取十分稳妥的战法才能保证胜利。当然，他并非只是思考，同时也不失时机地将者别与速不台这两位如今以堪称臂膀的蒙古军重镇传唤到面前。
"你们立刻带领三万精骑，如离弦之箭般按照我所规定的方向前进！你们的任务是一致的：追击摩诃末！要象猛犬追逐狐狸，苍鹰捕捉野兔般，一刻不得放松。他逃上天，你们把他射落；他潜入海，你们将水排干；他遁入地，你们将大地掀翻。沿途城镇毋需纠缠，降伏者一律宽免，胆敢抵抗者坚决消灭！"
者别与速不台没有多说什么，两个人都为这精彩而沉重的任务所吸引。他们目光烁烁，眼中充满了对未知战场的渴望。翌日，这支杀气腾腾的猎杀部队出动了，如箭簇般电射而出，横跃阿姆河，向着蒙古人至今未曾涉足的广大世界飞去，从此展开了一段壮丽的远征史诗。
自从针对撒麻儿罕的围城行动正式展开后，花剌子模军便全线收缩入城，将整个郊区让了出来，包括算端那富丽堂皇的行宫阔克萨莱⑺。于是成吉思汗就将自己的指挥所迁入其中，在这里，窝阔台向他献上了一名战俘——前讹答剌城主亦纳勒术。
对于这个吸血的害虫，成吉思汗没有多余的话要对他说，他甚至不打算让那张贪婪的脸玷污自己的眼睛。因此，他只是做出了相应的判决，并让亦勒赤台与龙琨去执行。
在"蓝宫"的庭院里，被捆绑在木桩上的亦纳勒术睁着迷茫与惊恐的眼睛，忐忑不安的等待着属于自己的判决。如果有一名熟人看到他此时的模样，会完全认不出来的。旧日全讹答剌最胖的人，眼下已经变得又黑又瘦，和一名饥民没有两样，整个人如同撒了气的皮球般，无精打采，奄奄一息。自从被俘后，他就没睡过一次安稳觉，总是被各种凄厉的恶梦所缠绕。他清楚的知道，自己不会受到赦免，唯一不可预见的是，对方会以何种刑罚来处死自己。他想到过以自杀来了结这无尽的折磨，然而又恐因此死后遭受伊斯兰教义的严厉片惩罚。
他正胡思乱想之间，却见亦勒赤台与龙琨并肩而来。此二人，前者受其迫害险些命丧其手，后者则被他杀害了亲密的战友，成吉思汗以他们为执行人正是要体现出这个判决的复仇意味。
两名执行人行过亦纳勒术面前的时候，并未停留，而是向前方继续走去。在相距捆绑亦纳勒术的木柱约一箭地外，怯薛歹们正按照大汗的指示架起大镬，燃起烈火，将大块的白银锭投入其中烧融。亦纳勒术此时还未意识到这个举动与自己的命运之间的必然联系，及至两名执法者提着装满银汁的大筒和大铜勺重回他面前时，他的心才惕然有所觉悟。
"你们要做什么？"
"惩罚贪婪的强盗！"
"不——"亦纳勒术的惊叫刚起，龙琨的手指已经捏住了他的下颌骨，轻巧的一托一送，便将他的下巴摘脱了骨环。这一招避免犯人咬舌自尽的手法，他是和中都城内一名曾经服侍于金国朝廷的老刽子那里手学来的，想不到却在这西域之地派上了用场。之后，他将大筒放到了地上，向亦勒赤台示意可以进行了。
亦勒赤台将铜勺探入筒内，承起满盈的银汁，青色的烟雾立刻扑入亦纳勒术的眼中，耳中听到沸腾的银汁丝丝做响，将灼热的气味直送入他的鼻翼。他的视线在呛出的眼泪中完全迷朦了。
"你既然那么爱钱，现在就一次给你个够，让白银和你的身躯融为一体，为你陪葬吧！"
说完这句话后，亦勒赤台毫不犹豫地将滚烫的银汁注入了亦纳勒术的体内，从嘴巴、耳朵分别注入。
"吃下银子，听着银子，这不是你毕生的渴望吗？"
龙琨的这一句嘲讽，亦纳勒术已听不见了。银汁入体的刹那，他的脸狂烈的扭曲变形，身体不断做出上挺弹跃的动作，活象一只离水的鱼。禁锢他的铁链被挣着"哗啦啦"乱响，背后木柱则左右摇幌，发出"咯吱吱"的轻响。接着，在下一个瞬间内，这种挣扎倏然止歇，亦纳勒术的双眼翻出死鱼般的白色，以凄惨的表演完成了他的人生退场。
是这样，他在算端的宫殿中逃过一劫，但终究未能躲开永恒的惩罚。正如波斯史诗《沙赫那美》中所说的那样——
这就是天道：
它一手捧着王冠，
一手拿着圈套。
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迟到的复仇快感并不能消弥人心中的怒火，并在高昂的战意催动下势成燎原。战争的车轮一旦滚动起来，除非将面前的一切辗成碎片，是不会稍事停歇的。成吉思汗驾驭着战车，也为战车所牵引，绝无片刻留顾。
在围城后的第三天，当被波斯人称为"忽炭之王"的太阳燃着熊熊烈焰焚尽漆黑夜纱，使茫茫夜色消逝在遥远的天际后，蒙古军吹起响彻行云的号角，发出雷霆万钧般的呐喊，开始了对城市的全面进攻。不幸的扯里克们被迫穿起蒙古军的装束，举着蒙古战旗，在刀枪箭簇的驱赶下，冲在攻城队伍的最前列。他们将以血肉为盾牌，为背后的蒙古军遮蔽来自同胞的锐矛利箭。
跟在他们身后的是来自各属国和被征服地的工兵们，他们架起了投石机、巨弩炮和火炮等等攻城器械，对着城壁猛烈开火，将死亡的请柬一刻不停的向城内发送着。另一些突击部队则乘守城兵忙于应付扯里克们的时机，以不惧箭矢的轒辒车和木幔为掩护，搬运来大量的泥土石块填埋护城河，为后续攻击部队开辟前进之路。
从城壁上看下去，引自塞拉夫香河水的壕沟中不断被棕黄色的砂质泥土所侵入，原本明艳动人的青绿色渐渐泛出枯黄之色，变得混浊起来。一如这遭遇兵燹的绿洲般，呈现出枯萎憔悴的颜色。更多的土石投放下去，一片水面化做了平地。
"从这一点就可以看出，蒙古可汗真的很喜欢大规模的攻略方式呀！"
身为城备总大将的脱海罕藏身于橹楼之中，从窥视孔中向外观察着战况，脸上泛着无奈的苦笑。然而，一旦想到成吉思汗的决心与蒙古军物资之巨大，连苦笑都很难维持下去了。虽然城内之军号称十万以上，但真正能战者不过五万而已。即使是这五万人中，又因派阀林立，互不服气而难于组织起一支有效的力量。自己这个名义上的总大将所能调动的部队，充其量不足两万人。每一道通传全军的将令发下去，或受阻碍而许久后才能凑效；或需多方妥协平衡后打上几个折扣后方被贯彻；而更多的则根本被置之不理，如石沉大海，一去无踪。
想到这里的时候，脱海汗的眼前忽然一黑，窥视孔外的视野被一团飞速接近的黑暗所完全遮蔽。随即，橹楼的墙壁发生了剧烈的震动，包石的外墙"哗哗啦啦"地一片破碎之声，木质的梁柱发出"吱吱呀呀"的呻吟，一切都在诉说着被创的伤痛与恐惧。
脱海知道，橹楼中弹了。是蒙古人的巨型投石器所发出的大石造成了这次强烈冲击。所幸者，整个城防刚刚经过了修缮整备，面对这种程度的攻击，暂时还能挺过去。但是，长此以往下去，究竟还能抵御多久呢？整个呼罗珊已无机动兵力可言，算端临走所许诺下的救兵更如镜花水月般虚幻难及。天知道那些表面上臣服于花剌子模的伊朗领主们在这种危难时刻又会做怎样的左右袒？
"大人，街市方向着火啦！"
士兵的惊叫暂时驱散了莹绕在他头脑之中的悲观念头，从橹楼打开的后门向远处望去，凭借士兵手指的引领，他看到外城的几处街道上正有数道火光飞速地窜升起来。其中的一处立刻就被他辩认了出来，正是巴卜吉失门内那条最为繁华的集市街。火舌如同被放出瓶子的妖魔般，在瞬间就膨胀出巨大的身躯，布置稠密的木结构房屋全然化作了它口中的美餐，为其提供了恣意肆虐的能量。城内到处都是强烈的骚动，人们从最初的无力中警醒，组成了临时性的救火队，展开了反击。
做为算端在本城的代理人，脱海认为自己有必要亲自加以关照，这样也正好有了一个避开危险的前线的有力籍口。
当他赶到集市街时，那里的火势已经奇迹般的被控制了下来。这一方面故然得益于城内完备的水渠系统，另一方面则是那些为拯救个人店铺货物的商人们以重金募集了大量的人力，甚至守军也加入进来一同救火。眼见全城的财富聚集地无恙，脱海又赶往别处的火场进行巡视，看到各居民区都受到了不同程度的损害。而最近外城城墙的那片贫民窟因距离水源过远，已经被烧成了一片白地。较为悲惨的是，因火灾而丧生者多半是老幼妇孺。
整整一白天的攻击，蒙古军将绝大部分的远程火力都集中于对城壁的制压，那些落入市区内的火药箭与巨石只是偶然事件而已。然则，其危害已经超出了防御者们的心理底线，尤其是一些本地出身，占有城中大量财富的豪族将领们。
直到天空的火球为大地的好处，隐没有地球的烟幕中时，脱海才从火场回到了自己的官署。刚一进门，迎面就遇到了业已等候在这里的以阿勒巴儿汗、沙亦黑汗的八剌汗⑻为首的本土派武将。
"阁下，如此株守下去势必坐以待毙！"
众口一词的请愿声浪几乎淹没了脱海，他连忙安抚着众将，同时命令将其它几支外援军队的首领都请来共同商议。事到如今，他忽然感到蒙古军对城市的攻击也并非全然是坏事，至少这几位平时即使相请也不肯枉驾来与军议的"地头蛇"们已经坐不住了。
这次军议是脱海自挂帅以来，人到的最全的一次。作为本地派武将领袖的阿勒巴儿汗立主出击，将蒙古人从城前击退。他还提出本地军步兵较多，希望得到康里族骑兵的援护。
来自北方康里族的几位汗对此提议表示反对。尤其以巴力失马思汗⑼和撒儿西黑汗⑽这两位最具实力者的反对尤甚，保存实力的意图显而易见。
"骑兵应驰骋于战场，若躲在城壁背后则毫无意义！"
阿勒巴儿汗看穿了对方的私心，怒声斥责道。面对指斥，巴力失马思汗表现得无动于衷。
"算端陛下交予在下等人的任务就是防守，并未命令进攻。只有算端大人的手令才能改变他最初的决定，其他人都无权干预我的军机。"
"要以冠冕堂皇的托词来掩盖卑怯的鼠胆吗？"
八剌汗怒不可遏地断喝着。在今天白天的大火中，有三间属于他的店铺遭到焚毁，是损失最为严重的一位。在他的眼中，这些外来者无异于虚耗本城财富的寄生虫，饱食终日而无所事事的白食客。
"谁敢反对算端陛下的旨意，谁就是异教徒！身为正教徒的我们也决不会听从！"
撒儿西黑汗以尖锐的嗓音和横飞的口沫展现着刁钻蛮横之姿，辅以夸夸其谈的风格，向来为本地派所憎恶。他这一开口，立刻引来了沙亦黑汗的强烈反击。
"我们笃信真主之心可证于天地，真主教诲我们要时刻拔刀以卫主道！"
"算端陛下是真主在地上的代言人，他的命令就是真主的旨意＃涵不听从，谁就是背叛真主的邪恶之人！"
"如果算端陛下知道你利用他的名意在城内胡作非为，劫掠财物，败坏他的清誉，定然不会轻饶于你！"
"你们违背算端陛下的旨意，肆意污蔑一位虔诚的正教徒，才会遭到严厉惩罚的！"
"虔诚？你？是在用自己和魔鬼进行比较吧。"
八剌汗以冷嘲热讽之姿加入了进来，将个人对决转化为一场口舌混战。
双方越说声音越高，军议被导入了严重的争吵与对立之中。最后，在他们几乎要拔刀相向的时候，脱海终于出面了。
"大敌当前，请保持冷静，不要做蠢事！"
他将身横于两方之间，双手平举起来，示意双方克制自己的情绪。然后，他将阿勒巴儿汗单独请到侧面的小屋内，与他密谈了几句，又将巴力失马思汗叫过去，同样密谈片刻。
不知他分别对二人说了些什么，但是从后来两位派阀领袖所表现出来的合解态度以及随之置订下来的夜袭蒙古军计划来看，双方显然是在脱海的斡旋下在某种程度之上达成了妥协。然则，仅以寥寥数语就能让解誓不两立的双方握手言和，这份调和矛盾的手腕却也不由人不敬佩有嘉。不过，一些聪明人则有着另外一种答案——脱海只不过是做了一次掮客，促使本土派以一笔金钱换得客将们的兵力资助，这种双方受益的事情自然一拍即合，唯有懵然无知的士兵们被悄然出卖了。
诚然，这种大人物之间的肮脏交易，普通士兵们是一无所知的。他们只是从传达下来的命令中得知：当下一次看到闪光的太阳展示它的壮丽，苍穹的黑鸦蜕去它的羽毛时，将跟从于二十头武装战象的身后，向城外的敌军发起一次冲锋。
洞析一切的死神已带着狰狞的笑容踏上战车，在暗夜中无声出动。他知道明天将是一个满载而归的日子——
⑴答不昔牙（Dābūsīya），一作答不思（Dabūs），在不花剌与撒麻儿罕之间的大道上。其遗址名为卡答依答不思（Qal‘ayi-Dabus），在今吉阿丁（Ziaddin）之东。
⑵萨里普勒（Sar-i-Pul），意为桥头堡，旧称忽苏法根（Khushūfaghn），其遗址距今卡塔库儿干（Katta-Kurgan）四哩处。
⑶脱海（Taghai），就是"舅父"的意思。
⑷见《志费尼书》（英译本，116-117页）。
⑸引用自伊朗诗人阿不.塞德.鲁思塔迷（Abu-Sa‘di ar-Rustami）在赞美伊斯法罕（Isfahan）时的诗句。
⑹扯里克（Cheirg），在突厥蒙古语中作"士兵"、"军队"之意。Janissary-cheirg，"土耳其兵"；Yeni cheir，"新兵"（鄂图曼突厥语）。这个词在《志费尼书》中则特指被蒙古军强行从当地征得的非正规辅助军。为蒙古旧俗所无，因为草原战争中没有攻城战。是蒙古军在对金作战中才领悟到的新战法。
⑺阔克撒莱（Kok-Sarai）：其意为"蓝宫"。
⑻阿勒巴儿汗（Alp-Er Khan），意思是"勇敢的人"。从突厥语alp"勇敢"和er"人"（vir）组合而来；沙亦黑汗（Shaikh Khan）；八剌汗（Ba Khan）。
⑼巴力失马思汗（Barǐshmas Khan），突厥语意为"不寻求和平的人"。
⑽撒儿希黑汗（Sars?gh Khan），突厥语意为"坚硬的"、"粗糙的"。